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转眼便至承明元年冬，卢鹤鸣在京郊等到了进京赴会试的方子与。
三年前的冬夜，二人曾约好在盛京重聚，总算是无人失约。
之所以拖到冬日才抵达京城，是因为方子与秋闱中举后还成了个亲，女方是当地乡绅李秀才的女儿，名唤秋娘，也是自小识字知书达理的。
李秀才一双慧眼，早早识得方家小子是个有才学的，为女儿与其定下婚约，就等着方子与秋闱得中后便双喜临门，哪成想三年前方家祖父病故，生生耽搁了小儿女的婚事。
好在秋娘甘愿等他三年，正所谓好饭不怕晚，二人婚后琴瑟和鸣，小夫妻感情好得蜜里调油一般。
最后是眼看上京的时日再拖不得，方子与这才不得不与新婚妻子惜别，踏上赶考的路。
先是洞房花烛夜，如今又他乡遇故知，只再待一个金榜题名时，便十分圆满了。
“方兄，怎么三年不见，你如今……”卢鹤鸣促狭地绕着方子与转了一圈，就是不将话一气说完。
方子与也大大方方的任他看，十分坦然地问道：“我怎么了？”
“难不成你在家中是抢了老黄牛的活计？怎地晒得越发黑了。”
毫不夸张的说，要不是方子与额间少了一弯新月，这肤色登台扮演包公都不用上妆了。
卢鹤鸣这话一出，一旁的观书和阿谷都没忍住“噗嗤”一声笑出来。
阿谷是李家跟着秋娘陪嫁到方家的，方子与此次上京赶考，秋娘玩笑说是放个自己人到丈夫身边看着才放心，实则是心疼他此去千里迢迢，想有个人能在路上照顾他。
毕竟方家家境平平，农门要供养一个读书人出人头地，其间艰辛不可为外人道也，方子与此前就更不可能会有书童小厮等替他处理日常琐碎。
都说穷秀才富举人，但一来方子与中举时日尚短，他为人又一向清正，那些个商户豪绅送来的财物拉拢，他是一概不收的，二来上京赶考也要大笔花费，因此方家短时间内也并不宽裕。
虽然秋娘是带着大笔嫁妆嫁进方家的，但自古以来嫁妆都是女子私产，但凡是个体面人家都不会去动女子嫁妆，是要遭旁人耻笑的。
秋娘也是顾及方子与的自尊心，才说将阿谷送到他身边是要看着他。
一番好意，方子与如何能不明白。
对于卢鹤鸣的促狭打趣，方子与倒不甚在意，他一贯是个好性子，且也不觉得肤色黑些有什么不妥，左右他娘子不曾为此嫌弃过他。
这三年虽未见面，但二人之间的书信来往未曾断过，因而再见也并不觉得生疏。
卢鹤鸣在书信中给他写在盛京的见闻，写国子监的同窗夫子们如何针砭时弊，写尽国事天下事……
对于这点，方子与一首心怀感激，他一介布衣，获得朝堂消息与风向的渠道十分有限，作策论有时便把握不好方向，是卢鹤鸣帮他填补了这方面的空缺。
故友重逢，总是令人不胜欢喜。
府里厨下早就得了吩咐，备下一桌好菜，并一壶卢鹤川从云梨县托人送来的梨花酿。
此酒口感绵柔，回味清甜，又不易醉人，卢鹤鸣只喝过一回便十分喜欢。
还未开始动筷，卢鹤鸣便斟满酒杯，举杯道：“还未贺方兄八月乡试得了永宁省解元，方解元，今日这第一杯我先敬你。”
方子与眨了眨眼，端起自己的酒杯与之轻轻一碰，开口道：“卢解元，彼此彼此。”
一旁的卢鹤沣幽幽出声：“你们二位高才，互相恭维时能不能考虑下我的感受？”
这桌上一共就三个人，合着就他不是解元，是个菜鸡呗？
卢鹤鸣与方子与相视一笑，“哈哈哈……”
屋里氛围热烈，这冬日的夜，便也显得不那般寒冷了。
……
翌日一早，方子与便想去寻牙人赁屋子，向卢府小厮打听起盛京靠谱的牙人。
他想赁个几个月的短期屋子，到时春闱结果出来，若能留在盛京，便要将家中家眷接过来，也是要换个大些的屋子的，若不能留在盛京，这屋子也好退租。
好在这小厮是个伶俐人，从方子与这退下后，便径首去寻卢鹤鸣回禀此事。
卢鹤鸣匆匆赶到客院，“方兄，可是何处怠慢了你，怎地听说你要出去寻住处？”
方子与连忙摆手，“一应都十分妥帖，只是我怎好一首麻烦于你，若是一日两日我便住得心安理得，可要好几个月，如此不妥。”
一听他这话，卢鹤鸣便知方子与还是那个方子与，昔日一册《史记》也能踌躇半日才同他开口借阅，是个不爱麻烦人的别扭性子。
“你莫要同我客气，便在府中安心住下罢，现今距春闱不过三个多月，你住在我这里，咱们两个论些诗书文章不也便宜？
再说你现今去赁屋子也迟了，这盛京城内位置稍好些的客栈和院子怕是早就住满了，就连城里的庙宇内都住了许多赶考的举子。
等来日春闱放榜后，你若是留京做官，再去赁屋子也不迟。”
一旁的阿谷小脸皱巴巴挤在一处，帮着劝道：“姑爷，卢郎君说的有道理，您这时节若是赁个偏僻院子，届时进场可是要吃苦头的。”
可不是，春闱二月里举行，这盛京城的二月可是偶有飘雪的，从城内偏僻地方赶往贡院，就意味着要起得更早，若是不幸排在入场队伍后头，可要比旁人多在寒风中吹上几个时辰。
再冻着染上风寒，莫论锦绣前程，病死在考场上也未可知，毕竟这春闱开始的铜锣一响，若非到放牌的时辰，这贡院的大门是不得打开的。
如此在两方劝说之下，方子与只得歇了出去住的心思，旁的倒是无关紧要，主要这与卢鹤鸣时常探讨诗书文章的机会，也太了些。
不过昨日浅浅接触，方子与便知晓如今卢鹤鸣的文章又有不少进益，住在卢府近水楼台，可以时常讨教学问，他自然是求之不得的。
如此，方子与便在卢府住下了。
自此，便常见府中卢鹤鸣与方子与手持书卷在烧着炭火的屋子里唇枪舌战，辩得你来我往，互不相让。
而卢鹤沣，则在寒风穿堂而过的空旷院里练武，今儿个练剑，明儿个舞枪，十八般武艺，样样需得勤加练习。
这习武虽也需冬练三九，夏练三伏，但他却不觉得苦，至少比去学堂念书要有意思多了。
偶尔禾瑾自翰林院下值后也会登门，回回都拎着五味斋的烧鹅。
这家食肆位置离翰林院不远，厨子做得一手好烧鹅，皮脆肉嫩，是卢鹤鸣点名要他登门必带的。
