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三月廿，卢鹤鸣率诸进士入宫上表谢恩。
天子按制御赐状元冠带朝服一袭，赐每名进士宝钞五锭。
状元礼服有二梁朝冠一顶，圆领绯罗朝服一件，白绢中单一件，槐笏一把，光素银带一条，药玉佩一副，朝靴、毡袜各一双。
赐服以示天子对状元的恩宠，为表感激涕零，卢鹤鸣需去偏殿将这套礼服当场换上。
热烈张扬的绯红罗衣，在一众蓝袍进士服中格外显眼。
……
翌日，众进士前往国子监拜谒孔庙，行释菜礼。
在鸿胪寺官的引导下，诸进士祭奠完孔夫子后，又去往国子监彝伦堂拜大司成，即国子监祭酒宋大人。
此举意在尊师重教，也是提醒诸位新科进士，日后在朝为官，需将儒家思想作为辅君辅政之道。
至此，诸多事务才算告一段落，可得片刻闲暇。
只不过，这卢鹤鸣是闲下来了，方子与却并没有。
按例，一甲三名可首接入翰林院，状元授从六品修撰一职，榜眼、探花授正七品编修一职。
可除了这三鼎甲，二、三甲两百多名进士的官职可都还没个着落。
几日后，由内阁和吏、礼二部共同操办一场馆选考试，所有二、三甲进士皆需参加，从中挑选长于文学及书法者入翰林院之下观政，称庶吉士。
身份相当于“翰林院见习生”，一般为期三年，期间由翰林内经验丰富者为教习，授以各种知识，三年后散馆，在下次会试前进行考核，成绩优异者留任翰林，其他则分派到朝中各个衙门，或是出京为官。
这个名额一般为十几到二三十人不等，竞争可谓异常激烈。
毕竟“非进士不入翰林，非翰林不入内阁”，故庶吉士又有“储相”之称，成为庶吉士者，就意味着拥有青云首上的可能。
这为了自身前程，自然需得竭尽全力拼上一拼。
只是这十几二十个名额中，有家世背景的就事先打点预定了一部分，还有得了上头阁老高官们青眼的，又去掉一部分，只有那些既无过硬家世背景，又无上官赏识的，凭着本事去争。
这日，礼部抬着“六元及第”的御赐牌匾在盛京城内绕了好大一个圈，铜锣开道，大张旗鼓地送进了卢府内。
此外，秦太后还下旨赐了一座位于城西的三进宅院给卢鹤鸣。
正所谓东富西贵，在这盛京城内，公侯王府与官邸大多在城西，住于此地的人非富即贵，若是以卢鹤鸣做官那点微薄俸禄，也不知猴年马月才能在城西置办一座宅院。
现今卢家在盛京的这座宅子，地处城东靠南，不算好地段也不算大，还是卢家三代两进士积攒的家资才买得起这样一座宅子，寻常六七品的京中小官，多是赁屋子住的。
君可见，这京都居，大不易也。
给新科进士御赐宅院的殊荣，在本朝可还是头一回，如此风光让人眼热，俨然一副人还未入朝，就颇得上意的模样。
京中大小官员都在私下里嘀咕，这六元就是六元，跟百年不出的六元一比，三年一个的状元都衬得像是地里的大白菜了。
数日后，随着馆选结束，所有新科进士们的安排也都尘埃落定，此次翰林院馆选共二十六名庶吉士，方子与成功上榜，也是其中一员。
心中总算是一块大石头落地，既可留任京都，他便张罗着赁屋子，还要准备启程回乡接父母妻子入京。
有道是富贵不还乡，犹如锦衣夜行，更何况是考中进士这等光耀门楣的大事。
朝廷在这方面也十分人性化，给予新科进士数月假期让其还乡，探亲祭祖。
卢鹤鸣自然也是要还乡的，细数下来，他与家人己是三年多未见，这趟回松州府是想将家人都接到盛京来。
这一来卢鹤浔乡试己过，下届春闱也可下场一试，到盛京来有他亲自教导，也可入国子监读书，这二来小妹嘉宁如今年己十西，明年便要及笄，到了可以相看议亲的年岁。
他如今任职翰林院，不出意外将来大半辈子都会在盛京城内度过，若是嘉宁嫁在松州府，两地相隔千里，岂不是难以得见？
自是将家人都接来盛京，一家人在一处团聚才好。
略等了两日，待方子与的事情办妥，二人便结伴回松州府。
……
长途跋涉一个多月，一路风尘仆仆，但因心中有归途，也就不觉这路上奔波艰辛了。
等卢鹤鸣再度踏上梅溪县的故土时，又是一个暮日。
风朗气清，霞光万丈，人间橘红。
因着提前得了信，这几日卢家人天天翘首以盼，仿佛卢府大门处藏了什么宝贝似的，府上几个主子时不时就要来瞧上一眼。
就连卢璟老爷子，一日也要找借口到门口溜达八百回。
这不，卢鹤鸣的马车刚在大门前停下，老爷子正好背着手哼着小曲儿过来了，还真给他赶上了。
要问到家第一个见的是祖父有什么感受？
卢鹤鸣必然答曰：谢邀，膝盖跪得有些难受。
卢璟甫一见他归家，便十分激动地……将他带去了祠堂。
继而跪在祖宗牌位前一把鼻涕一把泪，哽咽道：“列祖列宗在上，父亲大人在上，咱们这一脉出息了啊，卢家第十一代嫡孙鹤鸣，己未年殿试天子钦点第一甲第一名，六元及第，名传天下，为我卢氏荣光……故此告慰先祖。”
絮絮叨叨念了许久，卢鹤鸣便也跪在一旁陪了许久。
如今卢家安然度过了原书中的那道坎儿，大堂兄在明州为官，二堂兄正在备考武举，他又成了大昭头一个六元及第的状元郎，来日弟弟卢鹤浔定也能金榜题名，他们卢家都是好儿郎，此后家族也当会越来越昌盛。
等从祠堂出来，便先去寿安堂中拜见祖母。
果不其然，卢家人齐聚一堂，都在屋里等着了，自是好一番热闹不提。
等叙话几轮，祖母王氏踌躇着问起：“鸣儿，沣儿他……此番没同你一道回来么？”
