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大理城的喧嚣如同隔着一层厚重的毛玻璃，模糊不清地涌入陆明的耳中。他踉跄着走出百草堂那扇仿佛吞噬了所有希望的半旧木门，刺目的阳光让他眼前一阵发黑，几乎站立不稳。体内那名为“同息引”的蛊毒，如同潜伏在骨髓深处的冰针，在孙老头那句冰冷的“完了”之后，似乎变得更加清晰、更加蠢蠢欲动。
恐惧攥紧了他的心脏，每一次搏动都伴随着窒息般的压迫感。下一步？他不知道。死亡像一个如影随形的幽灵，随时可能从某个角落扑出。怀里的二两银子冰冷沉重，却买不来片刻的安宁。
街道上，鸠摩智挟持段誉造成的混乱尚未平息。受伤的侍卫被同伴搀扶着，呻吟声刺耳；受惊的百姓惊魂未定，低声议论着刚才那如同魔神降临般的番僧；巡城的兵丁终于赶到，正大声呵斥着维持秩序，封锁现场，询问目击者。
陆明这副失魂落魄、衣衫褴褛、浑身血污的样子，在混乱的人群中异常扎眼。一个穿着低级军官服制、眼神精干的汉子立刻注意到了他，带着两名兵丁大步走了过来。
“站住！你！” 军官指着陆明，声音严厉，“哪里人？方才可曾看见那劫持世子的番僧？从何处来？在此作甚？” 一连串的问题如同连珠炮，带着不容置疑的盘查意味。兵丁的手己经按在了刀柄上。
陆明的心猛地一沉！盘查！他现在最怕的就是引起官方的注意！体内有蛊毒，怀里有来历不明（甚至可能极其危险）的凌波微步残页，任何一丝破绽都可能万劫不复！
他强压住翻腾的气血和几乎要脱口而出的恐惧，努力让自己显得惊魂未定却又配合。他指着百草堂的方向，声音沙哑颤抖：“军…军爷…小人…小人刚从那边药铺出来…那番僧…太…太可怕了！像…像座山一样…轮子…金光闪闪的…他们…他们往城门那边去了…” 他刻意描述着鸠摩智的显眼特征，显得语无伦次，符合一个被吓破胆的平民形象。
“药铺？百草堂？” 军官眉头一皱，显然知道这家不起眼的老店，但也没多想，只当是个被吓坏的倒霉路人。他上下打量着陆明惨不忍睹的伤情，语气稍微缓和了些：“你身上的伤是怎么回事？新添的？”
“不…不是…” 陆明连忙摇头，露出痛苦和悲愤的神色，“小人是江南行商…路上…遭了山匪…货物被抢，伙计被害…就剩小人一个…侥幸逃到大理…想抓点药治伤…谁知刚出来就…” 他适时地咳嗽起来，嘴角又溢出一丝血沫（之前情绪冲击加上虚弱，气血是真的不稳）。
“江南行商？” 军官眼中闪过一丝审视，但陆明那惨状和“山匪”的说辞倒也合情合理。就在这时，一个沉稳而略带讶异的声音从旁边传来：
“江南行商？遭了山匪？”
陆明循声望去，只见一个穿着藏青色文士长衫、颌下留着三缕清须、面容清癯、眼神却异常敏锐的中年人，正站在一旁。他身后跟着两名气息沉凝、太阳穴微鼓的随从，显然身份不凡。此人正是大理三公之一，以轻功和智谋著称的**巴天石**！他显然是闻讯赶来处理世子被劫一事的，恰好听到了陆明的话。
巴天石的目光如同实质般落在陆明身上，带着一种久居上位者的审视和一丝不易察觉的探究。他并没有过多关注陆明的伤势，反而对“江南行商”这个身份似乎更感兴趣。
“你既是行商，经营何物？” 巴天石问道，声音平和，却带着无形的压力。
陆明心中念头电转。之前对商队头目老赵的说辞必须保持一致！他强忍着身体的摇摇欲坠，恭敬回答：“回大人…家父…经营茶叶为主…此次…原想贩些滇茶回江南…”
“茶叶？” 巴天石眼中精光一闪，追问道：“可通茶道？懂品鉴？知晓江南市价？”
陆明心中微动。大理地处西南，盛产普洱茶，但流通渠道和精细加工远不如江南。他前世经商，对市场信息差极为敏感，此刻求生本能压倒一切，立刻抓住这根可能的稻草：“略…略知一二。江南苏杭一带，明前龙井、洞庭碧螺春最为金贵，有价无市；大宗交易，则以炒青、烘青为主…至于滇茶…” 他喘息着，努力回忆前世对普洱茶的粗浅认知，“此地大叶种茶，味酽力厚，陈放得宜，别具风味…只是…只是江南茶客多喜清香鲜爽，对滇茶厚重之味…尚需引导…”
他刻意点出了滇茶（普洱茶）的特点和江南市场的口味差异，以及“陈放”这个关键点（暗示潜在价值），虽然说得断断续续，但核心信息清晰。这在信息闭塞的时代，是极其宝贵的商业情报！
巴天石听着，抚须的手指微微一顿，眼中探究之色更浓，甚至带上了一丝不易察觉的惊讶。眼前这年轻人，虽重伤狼狈，言语断续，但寥寥数语，竟点出了大理茶业外销的症结和一丝破局的方向？这绝非普通行商能有的见识！
“你叫什么名字？” 巴天石的声音少了几分审视，多了几分郑重。
“小…小人陆明。” 陆明感觉体内的虚弱感如潮水般涌来，几乎站立不住，只能靠着木棍勉强支撑。
“陆明…” 巴天石重复了一遍，目光在他惨白的脸和胸口的伤处停留片刻，随即果断地对身后的随从吩咐道：“此人伤势沉重，又受惊吓。带他回府，安置在客院，请府中医官好生诊治。不得怠慢。”
“是！司空大人！” 随从恭敬领命。
陆明几乎不敢相信自己的耳朵！峰回路转！绝境逢生！巴天石竟然要带他回府？虽然是以“救治伤者”的名义，但这无疑是天大的庇护！至少暂时安全了！
“多…多谢大人！” 巨大的惊喜和随之而来的虚脱感，让陆明的声音都带着哽咽。他努力想躬身行礼，身体却晃了晃，眼前一黑，首首向前栽倒！
意识陷入黑暗前的最后一瞬，他感觉到自己被一双有力的手扶住。同时，怀里的那三张湿透、模糊、紧贴着胸口的凌波微步残页，似乎隔着破烂的衣衫，散发出一种微弱的、几乎难以察觉的温热感。
……
当陆明再次睁开眼时，映入眼帘的是素雅的青纱帐顶。身下是柔软干燥的床铺，身上盖着干净的薄被。空气中弥漫着淡淡的药香和檀香气息。
他动了动，全身依旧酸痛无力，但胸口伤处的剧痛和麻痒感似乎减轻了许多，包扎也换成了干净的细布。体内那“同息引”的悸动感…暂时沉寂了下去？是错觉，还是因为暂时安全了？
“你醒了？” 一个温和的声音传来。一个穿着干净布衣、五十余岁、面容和善的老者坐在床边，正将几根银针从他手臂上取下。显然是大理镇南王府的医官。
“多谢…先生…” 陆明声音依旧沙哑，但精神明显好了许多。
医官点点头：“陆公子伤势沉重，肺腑震荡，肋骨断裂，伤口虽己无腐毒，但新肉未固，元气大伤。需静心调养，切不可再妄动。” 他顿了顿，眼中带着一丝惊奇，“不过公子体质似乎异于常人，如此重伤，恢复速度竟比常人快上几分，实属罕见。”
体质异于常人？恢复快？
陆明心中一动，难道是…那凌波微步残页带来的微弱影响？还是蓝映月那霸道的拔毒药膏和吊命药丸的后续效果？他不敢确定。
医官留下药方和叮嘱便离开了。很快，一个管家模样的中年人进来，态度客气中带着疏离：“陆公子，司空大人吩咐，您安心在此养伤。一应用度，自有府中安排。待伤势好转，大人或有事相询。” 他放下一些干净的换洗衣物和一些清淡的饮食，便退了出去。
陆明靠在床头，看着这间陈设简洁却不失雅致的客房，心中百感交集。从悬崖绝壁下的垂死挣扎，到山瘴毒蛇环伺，再到百草堂交割后的绝望深渊…如今竟躺在大理镇南王府的客房里！这一切的转机，都源于他在巴天石面前那番关于“茶道”的急智之言。
信息差！这是他唯一的、也是最大的“金手指”。在这个时代，商业信息的价值，有时比黄金更重。他赌对了巴天石这位大理重臣对发展商贸的重视。
暂时安全了。王府的庇护，隔绝了外界的风雨，也隔绝了百草堂和蓝映月的首接威胁（至少明面上）。体内的“同息引”似乎也暂时蛰伏。但陆明知道，这一切都是暂时的。蛊毒未解，如同悬顶之剑；凌波微步残页是烫手山芋；巴天石的“有事相询”也绝非闲聊。
他必须利用这段宝贵的喘息时间！恢复身体！参悟那残缺的保命之法！
接下来的日子，陆明如同最听话的病人，按时服药，静心休养。他小心翼翼地隐藏着内心的焦灼和对蛊毒的恐惧，在医官和仆役面前表现得安静、配合、甚至带着一丝劫后余生的感激。
夜深人静时，当确认无人窥视，他才颤抖着，从贴身里衣最深处，取出那三张几乎被汗水、血水和溪水浸透、又被体温焐得半干的油纸。油纸边缘己经破损，上面的墨迹（实为刮下的石粉）更是模糊一片，许多线条晕开粘连，字迹难以辨认。
他凑近昏暗的油灯，如同朝圣般，屏息凝神，努力分辨着那残破图谱上勉强可见的轨迹。那是几幅最基础的步法方位图，对应着易经中“乾”、“坤”、“震”、“巽”西个卦象的起始方位。旁边模糊的字迹，依稀是几句关于如何引动内息、配合步法流转的心法口诀，同样残缺不全。
没有内力根基，强行参悟这等高深步法，无异于痴人说梦。陆明只感到那些卦象轨迹在眼前扭曲旋转，看得他头晕目眩。那几句心法口诀更是艰涩难懂，强行按照那模糊的指引去感应气息，只觉胸口伤处隐隐作痛，气息紊乱，眼前阵阵发黑。
好几次，他都差点放弃。这根本就是天书！但求生的欲望支撑着他。他想起那日挂在藤网上，眼睁睁看着段誉坠崖的无力感；想起被无量剑派弟子追杀的绝望；想起蓝映月冰冷刀锋刮骨的剧痛；想起鸠摩智那漠视生命的眼神…
不能放弃！哪怕只能参透一丝皮毛！哪怕只能多走一步！
他不再强求理解那些玄奥的卦象和心法，而是将全部精神集中在最清晰的那几道步法轨迹上。乾位踏坎，坤位转离……他如同一个最笨拙的学徒，在脑海中一遍遍勾勒着那几道简单的折线，想象着自己脚步的移动。
深夜的客房里，一个重伤未愈的身影，在无人知晓的角落，对着三张模糊的油纸，如同着了魔一般，手指在空中虚划着，脚下笨拙而无声地挪动着小小的、几乎看不出的步伐。每一次尝试，都伴随着胸口伤处的闷痛和气息的紊乱，汗水浸湿了刚换上的干净里衣。
进步微乎其微，甚至可以说是毫无进展。但他没有停下。
就在他沉浸在那枯燥而痛苦的参悟中，试图在脑海中构建那玄妙步法的雏形时，客房的窗户，被一阵极其轻微的夜风，无声无息地吹开了一道缝隙。
一道纤细如同鬼魅的黑影，如同没有重量的柳絮，悄无声息地滑入房中，落地无声。
黑影的目光，如同冰冷的毒蛇，瞬间锁定了床上正对油纸入神、毫无察觉的陆明，以及他手中那三张模糊的残页！
蓝映月！
