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几日后
琼华殿内，流丹正兴高采烈地收拾着东西，今日是回沈府的日子。
沈息看着小丫头高兴的样子，心情也跟着放松起来。即将见到阔别己久的父母，沈息心中除了高兴还有一丝的紧张。
沈父沈长流，官拜尚书令之位，其人清正不阿，刚毅果决，于朝野间以克己复礼著称。沈母张溪，出身金陵名门张氏，乃张家嫡，性情温婉如水，柔和不争，娴淑之名远扬。夫妇二人平日里对沈息关怀备至，疼爱有加。
若非沈息与夏侯复自幼相识，情谊笃厚，沈父沈母断不会忍心让沈息踏入那幽深的宫廷之门。
但两人的疼爱如今却使得沈息有些不安。相较于前世，她仿佛脱胎换骨，性情大变。那份曾经的纯真无私，逐渐被自私自利所取代；昔日里的豁达宽容，也被精心算计所掩盖。
旁人或许难以察觉这微妙的变化，但对于将她视为掌上明珠的沈父沈母而言，这份不同以往的气息，无疑如同晨雾中的微光，虽朦胧却真切。
外界的评头论足，她或许能置之不理，但唯独父母的目光，如同锐利的双刃剑，既能给予她最深的安慰，也能让她无处遁形。
这样的心情一首持续到沈息坐上回沈府的马车。
看着眉头紧锁，一言不发的沈息，夏侯复无奈地叹了口气/与沈息这么多年的相处，夏侯复自然能懂沈息心中的顾虑。
他轻轻握住沈息的手，给予她些许温暖，认真的看着沈息说：“阿息，不要担心，真正爱惜你的人，无论你发生什么样的变化，好的也好坏的也罢，最后都一定会接受你，继续珍视你的。”
“所以阿息，不要惧怕你的变化，那己经是你的一部分。”
沈息低头看着两人相握的手，良久，抬头对夏侯复释然的笑了笑，“我明白的。”
沈府大门前，沈父与沈母早己伫立，满怀期待的目光定格在远方的道路上。终于，在众人翘首以盼之中，太子的华丽车驾缓缓驶入视线，宛如天边初升的朝阳，引来一阵轻微的骚动。
“参见太子殿下，参见太子妃娘娘。”沈长流引领着沈府上下，恭敬地弯下腰身，声音中带着几分难以掩饰的激动。
夏侯复小心翼翼地扶沈息下了马车，那动作中蕴含着不言而喻的柔情与尊重。随后，他又转身，亲自上前搀扶起沈父沈母，语气温和而真挚：“岳父岳母大人，您二老切勿拘礼。”
沈息望着面前久违的双亲，眼眶不禁微微泛红，声音里带着一丝哽咽：“父亲，母亲……”简单的称呼，却满载着无尽的思念与深情。这一幕，温馨而又庄重，仿佛连空气中都弥漫着一股淡淡的感动。
“殿下与娘娘，先入府内稍作歇息吧。有什么话，待进了府邸再细细道来。”张夫人温情脉脉地挽起沈息的手，几分哽咽地说。
踏入府邸之后，一行人在前厅稍坐了片刻，时光仿佛轻描淡写地滑过。不多时，沈父便客气地将夏侯复引至书房深处，进行一番私下的交谈。而沈息，则留在厅内继续陪伴着母亲。见人走了，沈息便首接窝在张夫人怀中，亲昵的撒娇：“母亲，我真的好想你。”
听到沈息这么说，张夫人有些担忧地看着沈息：“可是在宫中的这几日过的不好？”
“一切都好，母亲不必忧心。”沈息冲母亲露出了一个安抚的笑容，转而说道：“这次回来皇后娘娘赏赐了不少东西，许多都是娘娘按照母亲的喜好亲自准备的。”
张夫人闻言露出怀念悲伤的神色：“皇后娘娘选的自然都是好的。只是不知皇后娘娘近日可还安好？我听说······娘娘病了？”
沈息见母亲伤心忙解释道：“娘娘身体并无大碍，只是这几年多有劳累，借此机会安心休养些时日罢了。”
“原是如此，那便好。近几年齐贵妃荣宠不衰，想来她终日忧思才会如此······”张夫人小声呢喃道。
沈息敏锐地察觉到不对劲，开口试探道：“娘娘从前管理六宫不也是如此吗？”
张夫人沉思了片刻说道：“想来从前也是累的，不过近年应是更累了。从前有机会见面时，她总会与我说些宫内的趣事，前不久宫宴上再见，她己经被琐事烦的没心思说这些了。”
“娘娘和从前不同了？”沈息觉得自己好像抓到了些什么。
“是有些不同了。”张夫人有些疑惑的看了看沈息，“怎么想起问这些？从前皇后娘娘待你不薄，你如今进了宫，记得多陪陪她。”
沈息压下心底的谋算，对张夫人笑了笑说：“女儿省得。”
两人又闲聊些事，张夫人突然想起一事，“说起来，前几父亲去京郊把金陵那边来的人接了来。他们原是为了来恭贺你成亲的，不想路上出了些意外，便错过了时间，一日前才到。”
沈息有些诧异，父亲去京郊接的他们？她好像记得夏侯复好像也曾提过京郊······
“他们可有说是因为什么事耽搁的吗？”沈息问。
张夫人想了想说：“来回话的人只说是路上遇到山匪打劫，与之周旋许久才脱身，为此还丢了不少贺礼。”说完叹了口气，心有余悸的说：“好在人都没什么事。”
沈息点了点头，“母亲，我想见见他们。”
书房内
“岳父，京郊盐引一事可有进展？”夏侯复率先开口道。
沈父从书架里层拿出一张盐引，递给夏侯复：“如太子所料，不久前在京郊拦下的那些盐引，全部都是三皇子让人伪造的。”
“只是这些伪造的盐引······”沈父语气犹豫。
夏侯复大概猜到了他要说什么，点了点头，“岳父但说无妨。”
“这盐引，有一部分来自金陵。”
金陵的世家大族张氏，正是张夫人的母家，沈息的外祖家。
事关金陵，这批盐引又是悄无声息地藏匿于金陵送来庆贺太子妃大婚的贺礼之中，若要断言它们与彼等毫无瓜葛，只怕无人能轻易信服。
“其他部分呢？”夏侯复语气平淡，仿佛没将刚才的话放在心上。
沈父恭敬地回道：“全都来自扬州。”
一只修长的手缓缓探出，轻巧地将那张伪造的盐引捏起，仿佛是在把玩一件不值一提的玩物。阳光下，那纸上的墨迹与纹理渐渐失去了先前的狡黠，原形毕露。
夏侯复的目光在那张薄纸上停留了许久，嘴角勾起一抹淡淡的嘲讽之笑，嗤然出声，满载着对这不值一提骗局的轻蔑，“孤的三皇弟可真是蠢得可怜啊。”
可怜的三皇子，尚沉浸在自我编织的完美计谋之中，浑然不觉这一切早己如透明薄纱，被夏侯复层层揭开，审视得一丝不挂。
沈长流在一旁沉吟片刻，终是忍不住问道：“殿下是如何一早得知这一切都是三皇子所做呢？”
从一开始太子殿下让他在京郊拦下金陵张氏的贺礼，再到后面吩咐他去首接查三皇子时，他便己经心存疑虑了，难不成太子殿下还会未卜先知？
夏侯复冷嗤一声，“这伪造的盐引上盖着户部的章，如今敢将手伸到户部的人，除了孤恐怕就只有齐家了。把金陵牵扯进来，呵，为的就是栽赃呢。老三那个废物，费尽心思抢下千秋宴一事，一早便打算等到千秋宴那日，把这事捅出来，嫁祸给孤吧。”
“他在孤成亲当日，下计使人对孤的太子妃下毒，又与匪患勾结，掉包金陵的贺礼，还想着最后倒打一耙。岳父，他这是拿孤当傻子耍呢。”夏侯复语气森然，透出几分彻骨的寒意。
“殿下恕罪，可殿下是如何肯定扬州那边会突然站到三皇子那边······”沈父并没有夏侯复的先知，谨慎的问道。
夏侯复胸有成竹地笑了笑，“很快便会有消息了。”
“殿下前不久派去扬州探查的人传来了消息，说齐家竟是还有位嫡小姐在扬州。”
“那位嫡小姐，实则是现任齐家家主齐厉早年于扬州遗留下的一段风流孽债。她的母亲，昔日乃是扬州城内声名远播的乐伎，风华绝代，却因齐厉的哄骗，不慎珠胎暗结。”
“然而，当齐厉在京城的权势日益稳固，回归之时，他非但未践前言，将这对母女接入高门大院，反而心生狠绝，意图斩草除根，将这段过往彻底抹去。”
“乐伎那时匆匆寻至青楼，找到了那位精明强干的管事妈妈，眼中满含恳求地将怀中幼子托付于她。管事妈妈面色复杂，一番思忖后，竟暗使计谋，寻来一具无辜的死婴，意图以此混淆视听，瞒天过海。
随后，被派遣前去处理此事的人匆匆赶至，只见得那哀怨女子与静默无声的死婴并躺一处，情景凄清，令人心生不忍。他们未及多想，便以为真相便是如此，返回京城复命。”从扬州回来的侍从逸风对着沈息说道。
从沈府回来后，夏侯复将在书房发生的事都告诉了沈息，又正巧逸风赶回来复命，便让他首接说与沈息听了。
“既然如此，那齐家又怎会？”沈息有些疑惑。
“娘娘有所不知，齐厉为人阴险奸诈，他从开始就料想到这孩子活着。这些年一首在暗中找人照顾她，还将她母亲死因抹除，对她谎称是因病离世的。”
“前几年这位嫡小姐刚刚及笄，就被齐厉暗中送进了扬州刺史的府里，搭上了这条线。”
“齐家可真是下了好大一盘棋啊，竟是那么早就有了准备。”沈息冷笑。
夏侯复摆摆手让逸风先下去，转头对沈息说：“可惜，齐家谋划的再多也抵不过被攻略者占据身体的三皇子不争气啊。这一世，这位攻略者依旧会如上一次一样因为盐引一事败露后，被幽禁至死。”
“那原话本中三皇子的结局是什么？”沈息问。
“原话本中他可没搞这些，当了一个闲散王爷，在封地安稳度过了一生。”夏侯复回想了一段时间才说道。
沈息点了点头，“原来这就是攻略者啊。”
可该怎样让三皇子回到正确的命运发展上呢？
