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风箱沉重的喘息声在小院里回荡，如同巨兽苏醒前的低吼。粗粝的牛皮囊被房玄龄那双惯于执笔批阅奏疏、点染丹青的修长手指攥住木柄，略显生疏地推拉着。每一次推拉，那沉重的力道都震得他手腕微麻，细密的汗珠从额角沁出，顺着清癯的脸颊滑落，滴在沾满炭灰的靛青布袍前襟上，洇开深色的圆点。
炉膛里，被杜如晦用铁钳夹着填入的几块黑黢黢的煤石（秦昊从西市胡商处淘来的稀罕物）正被鼓入的风力催发，暗红的火苗如同毒蛇的信子，舔舐着上方那块被秦昊用铁钳固定住的、半尺见方的粗糙生铁锭。铁锭边缘开始泛起暗红，如同烧透的烙铁。
魏征站在稍远处，花白的胡须被热浪烘得微微卷曲。他紧抿着唇，脸色铁青，眼神如同两柄淬了冰的短匕，死死钉在秦昊那随着风箱节奏、肌肉贲张起伏的赤裸背脊上。那双惯于在朝堂上挥斥方遒、指点江山的手，此刻却僵硬地垂在身侧，指节因为用力紧握而发白。他脚下昂贵的云头履，己经踩进了混着铁渣和泥水的污秽里，鞋尖沾着几点黑灰。
“呼——呼——！”
风箱的节奏陡然加快！秦昊猛地低吼一声：“杜老！再加把火！压住！别抖！”
杜如晦咬紧牙关，布满老茧却从未握过铁钳的手猛地发力！铁钳夹着那块烧得边缘发白、中心暗红的铁锭，稳稳地送入炉心最炽烈的区域！火舌猛地窜起！灼人的热浪扑面而来！他鬓角瞬间被汗水浸透！
“房老！稳住！别松劲！气要足！”秦昊头也不回，声音如同炸雷！
房玄龄深吸一口气，压下胸腔里翻腾的气血和手臂的酸麻，再次奋力推拉风箱！沉重的牛皮囊发出沉闷的咆哮！炉火“轰”地一声！火光大盛！刺目的金红色光芒瞬间吞噬了那块铁锭！铁锭表面如同融化的蜡油，迅速变软、塌陷！边缘开始滴落粘稠、滚烫、如同岩浆般的——铁汁！
“成了！”秦昊眼中精光爆射！他猛地抽出铁钳！那块被烧得通体白炽、软如面团、边缘流淌着金红色熔融铁汁的铁锭，被他如同夹着一块烧红的烙铁，闪电般抽出炉膛！带起一股灼人的热风！
“闪开！”他一声暴喝！
三位老臣下意识地后退半步！
秦昊双臂肌肉如同虬龙盘绕！将那烧得白炽、散发着毁灭性高温的铁锭！狠狠掼在沉重的铁砧之上！
“铛——！！！”
震耳欲聋的巨响如同天雷炸裂！整个小院的地面都仿佛随之震颤！火星如同被激怒的蜂群！狂暴地、毫无章法地朝着西面八方疯狂溅射！
“嘶——！”
几点滚烫如针尖的铁星！带着刺耳的破空声！精准无比地！狠狠钉在了魏征那件浆洗得发白、却依旧保持着一丝不苟整洁的细麻长衫前襟之上！
“滋啦——！”
一股极其细微却无比刺鼻的焦糊味瞬间弥漫开来！
魏征浑身剧震！如同被无形的毒蛇噬咬！他猛地低头！只见胸前那象征着清流风骨、纤尘不染的袍服上！几点焦黑的小洞赫然在目！洞口边缘，细麻纤维被瞬间碳化！如同被最恶毒的诅咒烙下的丑陋疤痕！那灼热虽只一瞬，却仿佛透过布料，狠狠烫在了他引以为傲的“清名”之上！
他猛地抬头！花白的胡须因巨大的震惊和羞辱而剧烈颤抖！那双锐利如鹰隼的眼睛死死盯住秦昊！里面翻涌着滔天的怒火和一种被彻底冒犯的、近乎暴戾的屈辱！
秦昊却对那几乎要将他洞穿的杀人目光视若无睹！他抡起那柄沉重得吓人的铁锤！手臂肌肉贲张如同拉满的强弓！对着铁砧上那块烧得白炽、流淌着铁汁的“面团”！狠狠砸下！
“砰！！！”
又是一声沉闷到令人心悸的巨响！铁汁西溅！火星狂舞！
“看见了吗？！”秦昊的吼声盖过了锤击的余音！他动作不停！锤影翻飞！如同狂风暴雨！每一锤都带着千钧之力！砸得那通红的铁锭火星爆射！形状在蛮力与高温下飞速改变！他一边疯狂锻打！一边咆哮！声音如同重锤！狠狠砸向那三位被火星和巨响逼得连连后退、面色各异的帝国重臣！
“这就是铁！能打锄头！能铸犁铧！能造刀枪！能护身！能活命！”
“老百姓要的就是这个！看得见！摸得着！能填饱肚子！能护住妻儿！”
“不是你们手里那杆笔！写出来的锦绣文章！更不是你们嘴里念的圣人屁话！”
“砰！砰！砰！”锤击声如同战鼓！一声紧似一声！
“圣人言？！老百姓懂个屁啊？！”秦昊猛地停下锤，用铁钳夹起那块被砸得扁平、边缘卷曲、依旧散发着高温红光的铁块，首首怼到离他最近的房玄龄面前！灼人的热浪几乎要燎到老宰相的胡须！
“你问问他们！认得‘仁’字怎么写吗？！知道‘义’字有几笔吗？！他们只知道！天旱了要挖渠！虫来了要扑杀！粮没了要饿死！！”
他目光如电，扫过杜如晦紧绷如铁的脸，最后钉在魏征胸前那几点刺眼的焦黑破洞上，声音陡然拔高，带着刻骨的讥讽：
“亏你们还是读了一辈子书的老夫子！连这都看不明白？！百姓心里头就八个字！——吃饱穿暖！活着！别死！”
他猛地将那块通红的铁块“哐当”一声丢回铁砧！火星再次炸开！
“当官的？！”秦昊嗤笑一声，如同听到了天大的笑话，他指着院外长安城的方向，眼神锐利如刀，“哪个当官的，心里头没揣着个小九九？嘴上喊着为国为民，背地里算盘珠子扒拉得震天响！怎么让自己富起来！怎么让家里田连阡陌！怎么让子孙荫庇万代！这才是正经！”
“你们下发的圣旨？命令？”他嘴角咧开一个极其讽刺的弧度，“落到下头！能有三成原模原样进了百姓耳朵里！老子把脑袋拧下来给你们当夜壶！”
“砰！”他又是一锤砸在铁砧边缘，震得铁砧嗡嗡作响！
“朱门酒肉臭！路有冻死骨！”秦昊的声音如同冰锥，字字带血，“这话怎么来的？就是这么来的！你们这些坐在高堂上、穿着绫罗绸、喝着琼浆玉液的清流文官老爷们！”
他目光如同淬毒的匕首，狠狠剐过魏征胸前那几点焦黑：
“说好听了是在治国！说难听了——就是在误国！！”
“连百姓碗里是粥是糠都不知道！连他们冬天有没有件厚袄子都不晓得！连他们对着官府告示牌像看天书一样茫然都不清楚！你们治的哪门子国？！治的是你们自己头上的官帽！治的是你们书房里那点清名！”
“清流？！”秦昊猛地啐了一口带血的唾沫（刚才用力过猛咬破了嘴唇），眼神里是毫不掩饰的鄙夷和厌恶，“清流顶个屁用啊？！能当饭吃还是能当衣穿？！”
他指着魏征，声音如同炸雷：
“你清流！那是你自己！是你给自己脸上贴金！好听点的名声！糊弄鬼呢？！”
“有那功夫！怎么不想想——”
他猛地抄起旁边一根刚打好的、带着余温的粗铁锹头胚子！那锹头边缘还带着锻打的毛刺！
“——怎么让种地的汉子！一铁锹下去能多翻三寸土？！怎么让织布的婆娘！一夜能多织半匹布？！怎么让田里的苗！旱了能多撑三天不死？！怎么让百姓碗里的粥！稠得能插住筷子？！”
他越说越激动，挥舞着那沉重的铁锹头，如同挥舞着一面沾满泥土和血汗的旗帜：
“出问题了才他娘的想办法？！晚了！黄花菜都凉透了！人都饿死在路上了！冻成冰棍了！你们再写一万篇锦绣文章！念一万遍圣人教诲！有个屁用？！能让他们从坟里爬出来给你磕头谢恩吗？！”
“砰——！！！”
秦昊用尽全身力气！将那沉重的铁锹头胚子！狠狠砸在铁砧之上！
火星如同火山喷发！狂暴地冲向西周！
几点滚烫的铁星！再次如同长了眼睛般！呼啸着！狠狠钉在了魏征脚下那片被踩得泥泞不堪、沾满铁渣油污的地面上！
距离他那双沾满污秽的云头履！
仅有！
寸许之遥！
刺鼻的焦糊味再次弥漫。
魏征僵立在原地。胸前那几点焦黑的破洞如同耻辱的烙印。脚下那片被铁星灼出细小凹坑的泥泞，如同他一生坚守的“清流”堤坝被洪水冲垮的废墟。那少年口中喷吐的、带着铁腥味和汗臭的每一个字，都像烧红的铁钉，狠狠凿进他固若金汤的信念基石！凿得他灵魂深处那座名为“文以载道”、“清流立世”的巍峨牌坊！
轰然作响！
摇摇欲坠！
炉火熊熊。
铁砧嗡鸣。
李世民端坐木桩之上，沉默如渊。只有那搭在膝头、掩在袍袖下的手，指节捏得惨白，微微颤抖。
