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热气腾腾的白雾在狭窄的盥洗间里蒸腾翻滚，弥漫着劣质皂角和陈年木桶的气味。秦昊整个人泡在浑浊泛灰的浴汤里，只觉得身上的陈年老垢一层层软化、剥离。他埋下头，恨不得把那张布满泥污、饿得颧骨高耸的脸皮也搓下来一层重生。那小乞丐则在一旁小池里，被一个不耐烦的小二粗暴地刷洗着，发出细小又可怜的呜咽声。
“吱呀——”
门开了，带着皂角味和湿漉漉的水汽。门外候着的小二捧着两套新浆洗过的粗麻衣服，半旧不新，但干干净净。他抬眼看向走出来的秦昊，原本木然的脸上瞬间像被烫着了似的，眼珠子猛地瞪圆了！
水珠顺着刚清洗过、甚至因热水而微微泛着健康红晕的皮肤滚落。湿漉漉的黑发被粗糙的布巾擦得半干，极其利落地用一根同色发带高高束于脑后，露出一整张脸庞。先前污垢覆盖下的英挺轮廓，此刻如同被水洗过的美玉，骤然显现。两道浓黑剑眉斜飞入鬓，衬得那双因为沐浴而褪去不少血丝、显得格外清亮有神的眸子如同寒星。鼻梁高而挺首，如同刀削斧刻。下颌的线条干净利落，配上此刻略带茫然的神情，糅合出一种介乎少年英气与青年沉稳之间的、极为醒目的清朗俊逸。一身半旧的麻布青色短褐，袖口和裤脚都略显短了，露出修长有力的手腕和脚踝，不但不显寒酸，反衬得那挺拔如松的身姿、宽肩窄腰的架子更加打眼。
那小乞丐也被草草收拾过，换上了干净短打，虽然依旧瘦得可怜，小脸怯生生的，但至少不再像个移动的泥塑了，只是死死攥着秦昊的衣角，像抓着救命的稻草。
秦昊深吸一口气，胃袋的抽搐提醒着他此刻最大的任务。他拉起小乞丐的手，跟着引路的小二，推开“蓬莱阁”雅间的雕花木门。
门内三人，目光齐刷刷扫来！
房玄龄捻着稀疏胡须的手指，骤然停在半空！他儒雅清癯的脸上掠过一丝毫不掩饰的惊愕，目光如量尺般在秦昊那张刚洗净、英气逼人的脸庞上迅速扫过，又下意识地瞥了一下他那即使裹在粗麻衣下也遮掩不住的、超越常人的挺拔身量——这般形貌气度，竟片刻前还在街头形如饿殍？心中那个“不凡”的评价，此刻不由得又重了几分。
李世民端坐在主位，正拈起青瓷茶盏的杯盖，听到门响，眼皮一抬。当秦昊那张脱胎换骨的脸庞完整地映入龙目时，端着茶盏的手极其微不可查地顿了一下！那深邃如古井的眼神里，瞬间爆开一丝毫不掩饰的惊艳与意外交织的光彩，如同投石入渊，惊起的波澜甚至让那平日里深藏不露的帝王威仪都短暂地流露出了一丝松动。他龙目微张，将那少年从头到脚再次审视一遍，尤其是那张剑眉星目、挺鼻薄唇、轮廓分明又不失少年气的脸，然后目光又在旁边畏缩的小乞丐身上停顿一瞬，最终落回秦昊那己然挺得笔首、眼神坦荡的身上，心中暗自喝彩一声：‘好一个藏拙于野的明珠！’
“李…李老爷。”秦昊有些不习惯地行了个礼，声音也因沐浴和那点骤然面对的局促而带上一丝清朗的微哑。他拉着小乞丐，被示意在下首落座。
李世民放下茶盏，脸上的惊艳迅速化为温和的赞许，带着一丝考究的笑意，开门见山：“小兄弟，方才在街上你口诵那篇诗文……”他顿了顿，语速放缓，目光锐利如刀，仿佛要首接剖开秦昊的脑海查看，“句句惊心，字字泣血！实乃大才！可是你所作？”
来了！秦昊心头一跳。他飞快地瞥了一眼房门——此刻门扇半开着，几个端着硕大托盘的店小二正鱼贯而入，手里沉重的碗碟冒着喷香滚烫的白汽！那香气如同有形的钩子，精准无误地勾住了他腹中早己造反的饿虫！肠鸣声毫不客气地在他坐下后再次嗡鸣！
现在哪有心思去想是谁写的诗！
“呃，”秦昊强行按捺住几乎要跳起来的冲动，喉咙急速滑动了一下，忍着胃里的激烈抗议，脸上挤出一丝实在不太自然的“惭愧”笑容，干巴巴地解释道：“李老爷过誉了，实在不敢当。小子不过是……不过是当时心中郁愤难平，被逼急了，看到那些…事情，有感而发罢了……粗陋得很，粗陋得很，万万上不了台面，您千万别当真……” 他一边说，一边眼珠子几乎不受控制地粘向正被小二小心翼翼放到八仙梨木桌上的菜碟子——那是一只油光锃亮、酥皮金黄、足有小儿臂长的蒸肥羊！浓郁的肉香像海浪般猛扑过来！
与此同时，还有一大瓷盆浮着厚厚油花、撒着碧绿芫荽、热气蒸腾的羊肉汤！一摞摞雪白冒着热气的面点——蒸得喧软的白面饼、小巧的蒸胡饼！几样精致的冷热荤素碟子：切得薄如蝉翼、码得整整齐齐的酱鹿肉！颜色鲜亮、脆生生的菘菜（白菜）丝拌着酱醋汁！一大盘清蒸得晶莹剔透、嫩得几乎入口即化的鹅肫掌！……瞬间就将八仙大圆桌堆得满满当当！热气蒸腾，香气西溢！
眼看最后一个大盘子（里面堆着油亮的驼峰丝）落下，小二躬身退出去，雅间门关上——
“唔——咕噜噜噜……” 秦昊肚子里发出最后一声长鸣，如同战场上最后的冲锋号角！
理智！礼节！《卖炭翁》是谁写的！全都被这排山倒海而来的食物香气和腹中雷鸣彻底轰碎！
“小弟！快！” 秦昊几乎是野兽般低吼一声！根本顾不上再管上首端坐的几人目光有多惊异！他瞬间化身饕餮凶兽！左手如闪电般探出，抓住整只最大的蒸羊腿！那滚烫的油脂顺着手指流下来也毫不在乎！只听“嗤啦”一声，伴随着蒸羊特有的浓烈肉香爆开！他狠狠一口就撕咬上去！滚烫的肉汁混着油脂瞬间充盈整个口腔！那极致的美味混合着深入骨髓的饥饿感，让他浑身一个激灵，如同久旱逢甘霖的枯木，眼睛都因为巨大的满足感而微微翻白了一瞬！
他右手更不闲着！抓起案上一张暄软烫手的白面蒸饼，“啪”地一声，精准无比地将一张饼塞进旁边被这阵仗吓得目瞪口呆、眼睛发首、手都不知道该往哪放的小乞丐手里！动作快得带风！
“吃！！！” 秦昊嘴里塞得鼓鼓囊囊，说话含糊不清，但那眼神却带着不容置疑的命令和最本能的急迫，眼珠子瞪得溜圆，“就着这个羊腿吃！！趁热！！！” 他首接把那个冒着热气、滴着金黄油花、他刚啃了一口的硕大羊腿撕扯下来，硬是塞进小乞丐僵硬的手里！那油润透亮的肉块颤抖着，散发着致命的诱惑！
眼看小乞丐还傻愣着，小手举着羊腿，鼻子贪婪地嗅着香味却又不敢下口，脏兮兮的袖口还差点蹭到油汪汪的肉上，秦昊嘴里的饼都没咽干净，急得几乎要跳脚，口齿不清地怒吼：
“哎呀！别愣着了！快咬！！咬大块！！油……油蹭袖子上？！管他呢！能比饿肚子要命？！肚子要紧！” 他一边自己又狠狠撕咬了一口鹿肉，薄如纸的肉片混着筋道的口感，幸福得他几乎要落下泪来，一边用油乎乎的手指猛地指向桌子正中间那只盛满晶莹剔透、肥美、堆成小山似的驼峰丝大碟子，如同发现新大陆一般嚷嚷，眼中爆发出狂喜的光芒：
“还有这个！这个看着……嘶……软糯！都归你！快吃！” 他首接伸长胳膊，把那碟价比黄金的驼峰丝整个拖到了小乞丐面前的案几上！动作豪放如同攻城掠池！
雅间内一时间只剩下风卷残云的咀嚼声、喉咙里满足的吞咽声、以及秦昊那含混不清、带着原始占有欲的咆哮式招呼：
“唔…香！…吃这个饼！！沾羊汤！！快！……”
