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周姨娘的这个孩子到底没有能保住，因她年纪渐大，着实走了一趟鬼门关人才勉强救过来。
这事动静闹得太大，连贾母也被惊动了，拄着拐杖来到外间看顾着。
因着涉及流掉孩子不详，媳妇们不敢通知同样有孕的凤姐，只把正在管家的迎探两人请了来。
老太太见了便要打发两人回去：“这是妇人家的事，你们小孩子不懂，快些回去，这儿有我镇着就是。”
迎春本就是无可无不可的性子，见有人安排便告辞了。
探春陈情道：“周姨娘之前照顾我良多，如今她突逢大变，我也想在她身边看顾一二。”
贾母点头赞许道：“你是个孝顺的孩子，只是里头血腥，你别进去了，就在这陪着老婆子我吧，有什么新情况里面也会第一时间通知我的。”
王夫人作为这一屋的女主子自然也来了，探春瞥见她手里攥着佛珠不住念佛，脸上震惊不似作伪。
然后她眼角余光就见门外探出个脑袋使劲往门里张望，除了赵姨娘不做他想。
她趁着贾母盯着里间不注意挪到门外，压低了声音斥责道：“老太太和太太都在这里，姨娘若是想来就大大方方的来，若是不来也没人指摘，如此畏畏缩缩的是什么行径？”
赵姨娘紧拽住她的袖子，神神叨叨地问：“你周姨娘怎么好端端搞出个孩子？又莫名其妙地没怀住掉了？别是什么鬼胎吧。”
探春见她说的实在不像样子，忍不住呵斥道：“周姨娘无端失了孩子，正是痛苦的时候，姨娘不说感同身受，也不必这般嚼舌根，搬弄些不明不白的鬼神之说吧。”
赵姨娘嗐了一声：“我感同什么身受，我连她什么时候怀的都不知道，莫名其妙就听人嚷嚷她不好了，再细问就是滑了胎了，我现在还懵着呢！”
她还记挂着彩云的事，心中不安地问女儿：“我刚掐指算了日子，今个正是彩云的三七。你说会不会是彩云回来报复我们家？我们逼死了她一条命，她亦要我们家不见新生。”
探春被她神神鬼鬼的语气说得后背发凉，忙喝止了：“这种怪力乱神的话你同我说就够了，千万别闹到老太太和太太跟前。”
屋里周姨娘犹自昏迷不醒，贾政守在她的床边铁青着一张脸。
金钏也着了道，连着溲便了数回，整个人虚脱得不成样子。
她在腹痛中勉强打起一丝精神，死死盯着那碗还剩一点的绿豆汤，谁也不许靠近，首到等请的大夫来了才将东西交到他手中：“请验一下，是否出了问题。”
一开始大夫还不以为意，只用针挑出来碗底的一点绿豆渣来捻了捻放在鼻子上轻嗅：“没有酸味啊？东西似乎没坏呢。”
架不住金钏跪下来磕头恳求，坚称“姨娘和我都尝到了苦味。且我素来体质强健，之前也从没有吃坏肚子的事，如何不到半碗就腹痢不止呢？”
这话说得贾政也重视起来，也拜托大夫详查。大夫不敢马虎，挑了点绿豆放在舌尖，又拿着银勺舀了一点汤尝了，只皱眉道：“味初微涩，后苦而辛，似乎有分量不轻的大黄。容我再给这位夫人诊诊脉。”
贾政忙从帐中把周姨娘的手拉住来让他诊治，大夫搭了脉道：“夫人这是误食了破血逐瘀、峻下逐水的东西，宫体受不住刺激才导致流产。如今大人元气，十伤八九，一时难保就愈。”
贾政央了大夫开了若干温和补身的方子，又恭敬地送他出去。转头对贾母说明白时己经掩饰不住自己的怒气。
贾母捶着拐杖痛心道：“咱们这样人家，纵有天大恩怨，岂能动这等虎狼之药？”又环视了一圈问道，“是谁送来的这害人的绿豆汤？”
小如意儿哭哭啼啼地说道：“是赵姨奶奶送来的。”
贾母怒声道：“那个蠢妇在哪？还不把她捆过来？”
赵姨娘跌跌撞撞地跑过来，对着贾母和贾政就跪下来磕头哭着道：“妾身也不知道是怎么回事啊。那碗绿豆汤妾身和环哥儿都喝过，怎么会有问题？还望老太太和老爷为我做主啊。”
贾母皱眉：“先去搜她屋子，看她那里有没有剩余的东西，再把她屋里的丫鬟通通捆了，仔细审问她近日里与什么人有过来往。再去查库房，看有哪些人支取了大黄，与库房里的余额对不对的上。”
赵姨娘慌得拽住贾政的衣角，脸色惨白道：“老爷，这么做不是认定了我就是真凶吗？我为你生了两个孩子，看在环哥儿和三姑娘的面子上，你不能这么对我！”
贾政本就盛怒，听了这番话更加火上浇油，不假思索地踹了赵姨娘一脚：“你还有脸提探春和环哥儿？难道周氏腹中就不是我的孩子了？”
他指着赵姨娘骂道：“你平日里搅风搅雨地我都睁一只眼闭一只眼了，我只当你蠢笨无知，并不是那等心里藏奸满腹恶毒之辈。若你真有了害人的心思，你就等着怎么死吧。”
赵姨娘只一味摇头哭泣道：“妾哪会做主这等伤天害理的事？”
探春虽然平日里不待见她这个生母，此般见她这个样子倒也觉得可怜，也走到贾政面前重重跪下，替她分辩道：“如今真相未明，父亲且暂缓动怒。姨娘多年与周姨娘相伴扶持，自有一番情谊，且不知道周姨娘有孕在身，为何好端端地要害她？”
“且我虽是未嫁之身，亦在书中有所涉猎。大黄虽是性烈的狼虎之药，有娠妇人忌用，但比之红花麝香等活血之物，效用还是轻的。纵使姨娘有心加害，为何偏要用这种东西？”
王夫人捻着佛珠的手一顿，开口道：“三姑娘，这是大人之间的事，与你小孩子无关。你就不要掺和了。”
贾母也跟着道：“三丫头，别跪着了，来我这里。纵使你姨娘犯了什么事，也同你清清白白姑娘家扯不上关系。”
