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晨钟撞碎残月时，盐晶密室的血盏仍在沸腾。陆文远后背的铜铃烙痕渗出金红血珠，每颗血珠落地便凝成盐晶铃铛，在密室地面排出周显宗沉舟的航线图。苏卿怜捧着一盏血色盐水贴近他的伤口，盐粒擦过皮肤时发出"滋滋"轻响，竟将烙纹里的血咒烫成了剔透的盐晶纹路。
"大人，您看血盏！"陈敬之指着冢顶的周显宗虚影——那虚影正随着陆文远的流血逐渐凝实，袍角处露出的不是官靴，而是半截白骨，骨节间还卡着沉舟时的船钉。"周大人用自己的骨头磨盐筑坛，您的血正在把他的虚影从诅咒里拽出来！"
话音未落，韩廷芳的指骨铜铃突然穿透盐墙，铃舌敲击声震得所有血盏剧烈摇晃。陆文远瞥见铃身上刻着的血咒符文——那些纹路竟与自己后背的烙纹完全一致，每道弧线都对应着运河七处浅滩的位置。
"陆文远，尝过骨盐的滋味吗？"韩廷芳的虚影从铜铃里渗出，化作血雾缠绕在七十二盏血水上，"当年我用七十二个姑娘的指骨熬盐引，周显宗就用自己的脊梁骨磨盐抗我，可他忘了——清白血若沾了诅咒，照样能变成蚀骨的毒盐！"
血雾突然收紧，将陆文远困在中央。他后背的烙纹猛地发烫，盐晶纹路竟开始融化，渗出的不是盐水，而是韩廷芳血咒里的黑脓。苏卿怜见状扑到血盏前，左胸的铃形疤痕再次裂开，飞出的盐引红光钻入周显宗虚影手中，凝成一把骨盐铸成的裁纸刀——正是周显宗沉舟时随身携带的那把。
"用刀割开烙纹！"周显宗的虚影将刀掷向陆文远，刀刃在血雾中划出银亮弧线，"我的骨盐能中和血咒，但你得把自己的血引到每一盏里！"
裁纸刀切开皮肤的瞬间，陆文远感觉有无数铜铃在血管里摇晃。他强忍着剧痛走向血盏，后背的血珠滴入每一盏时，都在盏底映出韩廷芳私刻盐引的画面：漕帮打手用少女的头发捆扎盐袋，刘横将指骨磨成粉掺入盐晶，甚至连盐引上的朱砂印泥，都是用少女的血调和而成。
"够了！"韩廷芳的虚影抓起指骨铜铃砸向血盏，铃身炸开的刹那，所有血水中都浮起少女的怨魂，她们的指甲在盐晶墙上抓出刺耳声响，抓痕里渗出的不是血，而是三百八十万斤私盐的结晶。"没有活祭，这些证据都会变成杀死扬州百姓的毒盐！"
陈敬之突然举起火把照亮冢后的石壁——那里不知何时出现了一道血槽，槽内刻着运河全图，每处浅滩都对应着一个血孔。"周大人的骨盐坛是个大阵！陆大人的血要是流进血槽，就能把韩廷芳的罪证封进河底！"
陆文远看着越来越虚弱的周显宗虚影，又望向苏卿怜胸前正在愈合的疤痕，猛地将裁纸刀刺入掌心。鲜血顺着血槽流淌时，整个盐晶密室开始震动，七十二盏血水同时喷向运河图，在每个血孔里凝成盐引形状的封印。韩廷芳的虚影发出凄厉的惨叫，指骨铜铃寸寸断裂，飞出的碎骨竟在陆文远后背烙纹上拼成新的咒印：
"血祭终焉，河伯归位，沉舟永镇，贪腐尽诛。"
当最后一滴血渗入血槽，周显宗的虚影化作万千骨盐，撒在七十二盏血水上，将沸腾的血液压成透明的盐晶。苏卿怜捡起一块盐晶，看见里面封印着韩廷芳的官印和漕帮的铜铃，而陆文远后背的烙纹己变成一道淡金色的铃形疤痕，疤痕中央嵌着周显宗的玉扳指——那是方才虚影消散时留下的。
"大人，运河的水变清了！"陈敬之指着石门裂缝，只见浑浊的运河水竟在晨光中逐渐透明，河底露出无数被盐晶包裹的铜铃，每个铃铛都刻着"沉舟录"的字样。
陆文远走到盐井边，看着自己映在盐卤里的倒影——左眼角不知何时多了颗淡金色的泪痣，形状竟与苏卿怜的铜铃泪痣一模一样。他突然明白，周显宗设的局从来不是诅咒，而是用自己的骨血和义女的生命做引，等待一个干净的灵魂来承接诅咒，再用清白的血将其转化为封印。
现在，离七月十五还有三十七天，韩廷芳的罪证被封入河底盐晶，漕帮打手们腰间的铜铃也失去了血色，变成普通的铜器。但陆文远知道，真正的考验还在后面——当血月升起时，被封印的河伯祠诅咒会达到顶峰，而他后背的铃形疤痕，将是打开最终祭坛的钥匙。
运河上响起漕船归航的号子，号子声里夹杂着若有似无的铜铃声，像周显宗在水底轻叹。陆文远握紧苏卿怜的手，看着她左胸重新愈合的铃形疤痕，知道他们必须在接下来的三十七天里，找到让七十二个少女怨魂安息的方法，否则被封入盐晶的罪证，终将在血月之夜化作更恐怖的诅咒。
盐晶密室的石门在他们身后缓缓关闭，门上的周显宗浮雕流下两行盐泪，泪滴在地面汇成一句话："血祭己终，然河伯未眠。"而远处的瓜洲渡口，刘横的盐晶骨架正在晨露中化为齑粉，每粒盐粉里都裹着半枚铜铃，仿佛在预示着这场持续二十年的恩怨，才刚刚迎来它的第一缕晨光。
