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文试考场内，苏蘅卿咳得佝偻却依旧挺首的脊背，在 “北境大捷” 的战报声中，宛如一柄刺破阴云的剑。保皇党御史大夫周正的脸涨成猪肝色，方才跳脚的模样还未褪去，此刻却如被掐住脖子的鸭子，张着嘴发不出半分声响。南冶国太子楚墨着腰间的螭纹玉佩，眼底的诧异化作深深的忌惮 —— 那个被他嘲讽 “纸上谈兵” 的病弱少年，竟真的参与谋划了一场足以载入史册的战役。
“这不可能……” 不知是谁喃喃低语，却如投入深潭的巨石，在寂静的考场激起千层浪。西岫国才女叶清瑶捏着团扇的指尖微微发白，望着苏蘅卿前襟的墨渍与血痕，突然想起方才他奋笔疾书时，那抹染在宣纸上的刺目血迹，原来每一笔落下的，都是苏家的肝胆与热血。
林瑶的玉铃铛随着步伐轻响，月白色织金襦裙扫过青砖地面，她望着苏蘅卿案头那幅手绘的北境地形图，指尖无意识地抚过腰间玉佩。当目光触及图上用朱笔标注的三条隐秘粮道时，瞳孔骤然收缩，握着团扇的手微微发颤，扇面上的水墨山水在晃动间晕染成一片模糊的墨色。
她从未想过，这个体弱多病、极少露面的苏家少年，竟能将北境地形研究得如此透彻。那些蜿蜒曲折的粮道，巧妙避开了北朔的眼线，还精准利用了山间隐秘的峡谷与溪流。每一处标注旁，都用蝇头小楷记录着运粮的最佳时机、所需人手，甚至考虑到了天气变化对运输的影响。这哪里是随意勾勒的草图，分明是经过深思熟虑、反复推演的精密战略。
“这怎么可能……” 她喃喃自语，声音低得只有自己能听见。作为林家嫡女，她从小研习商道，深知掌握交通命脉意味着什么。苏蘅卿标注的这些粮道，若用于商业，足以构建起一张庞大的运输网络；而用在战场上，则成了决定胜负的关键脉络。
心中泛起一阵复杂的情绪，有震惊，有欣赏，更有一丝难以名状的警惕。她忽然想起父亲那句 “苏家这颗棋，或许能盘活整个棋局”，此刻才真正明白其中分量。这样的谋略，这样的心思，即便放在商场老手中，也是出类拔萃的，更何况出自一个少年之手。
林瑶抬眼望向苏蘅卿，见他咳得佝偻却依旧挺首脊背，苍白的脸上泛起病态的红晕，指节因用力而发白。那一刻，她突然觉得眼前的少年不再是传闻中那个需要被保护的病弱公子，而是一柄藏在鞘中的利刃，一旦出鞘，必将锋芒毕露。
“他究竟还藏着多少本事？” 林瑶在心中暗自思忖，玉铃铛又轻轻晃动起来，像是她此刻纷乱的思绪。她深知，苏家有了这样的人物，未来在朝堂与商场上，都将是一股不可小觑的力量。而林家与苏家的合作，或许会比想象中更加复杂，也更加充满变数。
消息如野火般席卷朝堂。次日早朝，丹墀下的官员们交头接耳，朝服上的补子随着肢体动作沙沙作响。保皇党阵营中，周正攥着笏板的指节泛白，浑浊的眼珠不住转动，时不时偷瞄苏党官员的方向。当他瞥见苏党太常卿李岩昂首挺胸、意气风发的模样，喉咙里发出不甘的闷哼，却在触及林昭冰冷的目光时，慌忙低下头去，将满腹怨毒咽回肚里。
“陛下！苏家此举分明是在炫耀武力！” 一位保皇党谏官突然出列，言辞激烈，“苏蘅卿一介病弱少年，竟能左右北境战局，其中必有阴谋！” 他的话如导火索，瞬间点燃保皇党阵营，众人纷纷附和，谏言声此起彼伏，在空旷的大殿内回荡。
苏党官员们岂会坐以待毙？李岩 “唰” 地展开手中奏章，大步上前，银白长须随着胸腔起伏剧烈晃动：“诸位满口胡言！北境大捷，是将士们用命换来的！苏蘅卿公子虽身在金陵，却心系家国，殚精竭虑为北境出谋划策，此等忠君爱国之举，竟被你们污蔑成阴谋？简首荒谬至极！” 他的一番话掷地有声，说得保皇党众人面红耳赤，一时语塞。
中立派官员们则站在一旁，神色复杂。礼部尚书张谦捋着山羊胡，目光在两党之间游移，心中暗自盘算。他深知，苏家经此一役，声望必定大涨，保皇党绝不会善罢甘休，朝堂上的争斗必将愈发激烈。此刻贸然站队，只怕会引火烧身，唯有静观其变，方能在这波谲云诡的局势中寻得生机。
而在龙椅之上，林昭着腰间玉佩的手指愈发用力，温润的玉质也无法缓解他掌心的冷汗。北境的捷报本该是件喜事，可当他得知这背后竟有苏家第三代的谋划，喜悦瞬间化作警惕。苏蘅卿展露出的军事天赋与政治眼光，让他不得不重新审视这个看似无害的少年。
“陛下，苏蘅卿此举分明是在立威，苏家势力本就庞大，如今……” 周正不知何时来到御书房，佝偻着背，眼中闪烁着阴毒的光。
林昭抬手打断他，目光落在墙上的九州舆图上，北境那片区域仿佛被无形的阴影笼罩。良久，他开口道：“派人密切监视苏家动向，尤其是苏蘅卿。五国才子比试尚未结束，下一场武试……” 他嘴角勾起一抹意味不明的笑，“该给苏家找点麻烦了。”
与此同时，北境的庆功宴上，苏逸风举起酒碗，浑浊的眼中既有胜利的喜悦，又有对孙子的牵挂。“这一战，多亏了蘅儿。” 他望着南方，声音哽咽，“等局势稳定，说什么也要把那孩子接来北境，让他看看这用他的计策守住的大好河山。”
苏明璋擦拭着玄铁长枪上的血迹，想起战场上侄儿信中的叮嘱，心中满是骄傲。可他也深知，北境的胜利只会让金陵的暗流更加汹涌，苏家的危机远未解除。
金陵城中，苏蘅卿在沈玥和李骁的搀扶下回到丞相府。他的咳嗽愈发严重，可苍白的脸上却始终挂着笑容。“祖父和父亲平安，北境大捷，一切都值得。” 他靠在榻上，望着窗外的明月，心中己有了新的盘算。林昭绝不会善罢甘休，五国才子比试的武试，必然是一场硬仗，而他，早己做好准备，要在这波谲云诡的朝堂之争中，为苏家杀出一条生路。
