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丞相府内，炭盆中赤红的炭火剧烈跳动，将苏蘅卿苍白的面容映得忽明忽暗。他倚在雕花檀木椅上，手中捏着半块带血的帕子，目光如炬地盯着案头散落的密信和药渣样本。沈玥端着熬好的汤药站在一旁，看着公子紧锁的眉头，满心担忧却不敢打扰。
“李骁，你确定那些市井流言的源头，都指向城西的醉仙楼？” 苏蘅卿突然开口，声音虽虚弱，却透着一股不容置疑的坚定。
李骁抱拳行礼，腰间铁胎弓随着动作发出轻微的嗡鸣：“公子，属下亲自带人查探过。这几日醉仙楼的说书人张铁嘴，每日卯时三刻都会收到一个黑衣人的银锭，之后便开始大肆污蔑您。而且，那些贴满大街小巷的传单，纸张和油墨与周正府上的一模一样。”
苏蘅卿咳嗽两声，指节因用力而泛白：“果然是他们。林昭与周正联手，就是想借舆论将我苏家彻底击垮。但他们忘了，这世上，最容易控的是舆论，最难以掩盖的也是真相。” 他挣扎着起身，披上雪白的狐裘大氅，“备马，我要去一个地方。”
与此同时，北境雁门关内，苏逸风拄着玄铁剑，望着南方阴云密布的天空，浑浊的眼中满是担忧。“明璋，传令下去，三万铁骑三日内整顿完毕，随时准备南下。” 他的声音低沉而坚定，“我苏家的孩子在金陵受了委屈，做长辈的，怎能坐视不理？”
苏明璋握紧腰间的佩刀，铠甲在烛光下泛着冷冽的光：“父亲，末将愿亲自率军，定要让那些敢欺负蘅卿的人知道，北境苏家不是好惹的！”
夜幕降临，金陵城笼罩在一片黑暗之中。苏蘅卿带着沈玥和李骁，悄悄来到了城北的乱葬岗。这里杂草丛生，腐臭味扑鼻而来，偶尔还能听到夜枭的啼叫，令人毛骨悚然。他们在一座新坟前停下，这座坟的主人，正是武试当天负责给苏蘅卿诊治的太医令 —— 他在传出 “禁药” 消息后的第二天，就突然暴毙。
“挖开。” 苏蘅卿简短地下令。李骁二话不说，抄起铁锹就开始挖坟。随着棺木的开启，一股刺鼻的腐臭扑面而来。苏蘅卿强忍着不适，仔细检查太医令的尸体，终于在其舌根处发现了一个细小的针孔。“果然是被灭口了。但他们没想到，这反而成了我们的突破口。” 他眼中闪过一丝寒光。
此时，一封加急密信送到了苏蘅卿手中。他借着月光展开信件，上面是祖父苏逸风苍劲有力的字迹：“蘅儿勿忧，北境三万铁骑不日南下，为你撑腰。朝堂之上，只管放手去做！” 苏蘅卿握紧信件，心中涌起一股暖流，苍白的脸上露出一抹坚定的笑容。
与此同时，林府内，林瑶正焦急地在房中踱步。自从苏蘅卿被污蔑后，她的心就一首悬着。想起那个白衣胜雪的少年在武场上的英勇身姿，还有他看向自己时那抹带着谢意的眼神，她就无法坐视不理。“来人，备车，我要去丞相府。” 她咬了咬牙，做出了一个重要的决定。
当林瑶带着林家的一众名医和珍贵药材赶到丞相府时，正撞见苏蘅卿等人从乱葬岗归来。看着他满身尘土，脸色比之前更加苍白，林瑶心中一紧：“苏公子，你这是……”
苏蘅卿勉强一笑：“多谢林姑娘挂念。我刚刚去寻找了一些能证明我清白的证据。既然有人想让我身败名裂，那我就让他们知道，苏家的人，不是那么好欺负的。” 他将太医令尸体上的发现以及北境支援的消息告诉了林瑶，后者听完，秀眉紧蹙：“如此说来，这一切都是早有预谋。苏公子，我林家愿意助你一臂之力。这些名医和药材，你尽管使用。若有需要，我还可以让父亲出面，为你作证。”
苏蘅卿深深一揖：“大恩不言谢。待此事了结，苏某必有重谢。” 他转头吩咐李骁：“立刻将太医令的尸体送去仵作房，让他们仔细查验，务必将死因查得清清楚楚。沈玥，你去联络城中那些相信我的百姓，明日巳时，在朱雀大街集合。我要召开一场公开的‘自证会’。同时，派人快马加鞭将北境支援的消息散播出去，就说北境三万铁骑不日将至金陵！”
第二日，朱雀大街人头攒动。苏蘅卿身着一袭素白长袍，手持一卷文书，站在临时搭建的高台上。他的脸色依旧苍白，却不见丝毫惧色。台下，保皇党的爪牙们混在人群中，准备随时捣乱；而苏党的支持者们则紧紧围在高台西周，为苏蘅卿保驾护航。
“各位乡亲父老！” 苏蘅卿开口，声音虽不大，却字字清晰，“近日，有人污蔑我在武试中服用禁药，败坏我苏家的名声。今日，我苏蘅卿在此，就是要还自己一个清白！” 他举起手中的文书，“这是仵作的验尸报告。武试当天给我诊治的太医令，并非暴毙，而是被人用毒针杀害。为何他会被灭口？因为他知道真相，却被人威逼利诱，说出了那番污蔑之词！”
人群中顿时炸开了锅。“原来是这样！”“苏公子果然是被冤枉的！” 议论声此起彼伏。苏蘅卿继续说道：“还有，这些是我让人收集的药渣样本。我己请林家的名医鉴定，里面根本没有所谓的‘百胜丹’成分。至于那北溟巫女的摄魂术为何失效，” 他微微一笑，从怀中掏出一本泛黄的古籍，“这是我苏家祖传的《破邪录》，上面详细记载了破解邪术的方法。我不过是用了家传之法，就被人说成是使用禁药，这不是欲加之罪，何患无辞吗？而且，北境苏家的三万铁骑不日将至金陵，他们将为我作证，还我苏家清白！”
此话一出，全场震惊。保皇党的爪牙们脸色煞白，开始慌乱起来。而百姓们则纷纷高呼：“还苏公子清白！”“北境苏家威武！”
就在这时，林瑶带着林家的一众名医走上高台。为首的老大夫捋着胡须，朗声道：“我等以性命担保，苏公子提供的药渣样本绝无问题。而且，那本《破邪录》，确是苏家祖传之物，我等曾有幸见过。”
舆论的风向开始迅速反转。百姓们纷纷指责保皇党用心险恶，为了打压苏家不择手段。而此时的皇宫内，林昭得知北境铁骑南下的消息后，手中的茶杯 “当啷” 一声摔在地上，脸色瞬间变得惨白。“苏逸风竟然敢动用军队！” 他咬牙切齿地说道，“周正，你不是说万无一失吗？现在该如何收场？”
周正吓得跪在地上，浑身发抖：“陛下息怒！臣这就去安排，让那些人继续污蔑苏蘅卿，就说他这是贼喊捉贼……”
“够了！” 林昭怒喝，“如今百姓们都己相信苏蘅卿，北境大军又即将到来，你再这样做，只会引起更大的乱子。不过，这朝堂之上，还轮不到他苏蘅卿嚣张！明日早朝，朕倒要看看，他如何在文武百官面前自证清白！”
次日清晨，金銮殿内气氛凝重到了极点。苏蘅卿手持验尸报告和药渣鉴定书，不卑不亢地站在殿下，身后隐隐有一股无形的威压。保皇党官员们看着苏蘅卿，再想到城外即将到来的北境铁骑，说话都开始结结巴巴，依旧试图狡辩，但在确凿的证据面前，他们的话语显得苍白无力。苏党官员们则纷纷上奏，要求严惩造谣生事之人。
“陛下！” 苏蘅卿朗声道，“臣恳请陛下彻查此事，还臣一个公道，也还苏家一个清白。同时，臣怀疑有人暗中操控舆论，意图扰乱朝纲，此等奸佞之徒，不可不除！北境苏家三万铁骑己在南下途中，他们就是我最坚实的后盾！”
林昭看着苏蘅卿，又看了看下方蠢蠢欲动的苏党官员，眼中闪过一丝阴鸷。他何尝不知道此事是自己授意，但如今北境大军压境，形势对他极为不利，只能暂且退让。“既然如此，朕便命大理寺彻查此案。若真有人蓄意陷害，定不轻饶。退朝！”
退朝后，周正慌慌张张地想要溜走，却被李骁带人拦住。“周大人，大理寺的人正在等您呢。” 李骁冷笑道。周正脸色煞白，瘫倒在地。
这场风波看似暂时平息，但苏蘅卿知道，这只是开始。林昭不会善罢甘休，更大的危机还在后面。他望着皇宫的方向，握紧了拳头。北境的支援虽然暂时震慑住了敌人，但前路依旧布满荆棘。而此时的林瑶，站在远处，望着苏蘅卿的背影，心中暗自下定决心：无论如何，她都要助他一臂之力。
